见见我们的毕业生:前战斗医务人员获得护理学位，与老年人一起工作

在伊拉克自由行动期间，作为一名陆军战斗医疗兵被部署在伊拉克巴格达. 大卫·菲尔兹被称为“博士”.他把这个头衔视为荣誉的象征.

在军队里, 被称为“医生”意味着你得到了你所关心的人的信任,菲尔兹说。, 他服役时才24岁. “在巴格达, 我喜欢做步兵的看护人，他们需要有人交谈，教他们如何在那种环境中照顾自己. 一名优秀的军医会接受每个人在当时的样子. 你的存在是为了让士兵们有机会变得脆弱而不是软弱.”

菲尔兹还照顾受战争影响的伊拉克当地人. 他向部队教授战斗救生课程，包括在伤口上绑止血带等任务, 分配液体和诊断中暑. 

多次获得陆军嘉奖奖章, 菲尔兹还开发并领导了健康教育和服务项目，帮助伊拉克当地人建立军队经营的医疗诊所, 改善农村地区获得医疗保健的机会.

“知道我帮助了别人，并且能够教会人们自助，这是很有意义的,他说. “我感谢军方给我这个机会. 在24岁的时候，我有机会做更大的事情，这是我在其他任何地方都无法做到的.”

从伊拉克背靠背返回美国后, 菲尔兹与另一个对手——酒精开战.

“因为我是陆军非活动预备预备役，而不是国民警卫队的一员, 没有任何派对, 或者有人敲我的门来退伍军人管理局寻求帮助,他说. “我没有地方可以发泄，这开始以消极的方式影响我的生活. 我曾经责怪军队，但事实是我责怪自己，因为我转向了酒精. 我遇到了一个问题，这让我无法得到可用的帮助.”

在那段时间里, 菲尔兹住在芝加哥，在销售和市场营销方面取得了成就，他说这只会加剧他与酗酒的斗争, 尽管他的家人和朋友给了他帮助.

在十多年的酗酒之后, 在家人的催促下，我回到了罗德岛,菲尔兹说. “2018年4月4日，我醒来，那是我喝酒的最后一天. 我停了下来，因为我意识到，如果我不做点什么，我要么会进监狱，要么会死.”

菲尔兹说，他相信自己的上级权力和他的AA赞助商引导他走向新的个人和职业追求.

“我的赞助人问我什么时候觉得人生中最幸福. 事实证明，那是我在伊拉克当战地医生的时候。”菲尔兹说.

去退伍军人管理局之后, 菲尔兹获得了退伍军人准备和就业福利，旨在对军事人员进行再培训，并帮助他们获得就业和教育机会. 他参加了能力倾向测试，结果证明他最适合做护理工作.

即将获得护理学学士学位辅修老年学, 菲尔兹希望与另一种人群——老年人——建立与军人同样的关系. 他是今年RIC哈罗德·斯威特奖的获得者, 表彰在衰老研究中做出杰出贡献的人. 

只有不到1%的注册护士获得了老年病学的认证, 根据美国老年医学会的说法, 因此，菲尔兹的出现将有助于填补这一重大空白.

现年43岁的菲尔兹说:“我觉得我对老年人有一种特殊的技巧。. “我和家里的老年妇女关系密切, 尤其是我的奶奶, 谁现在已经80多岁了. 我努力像对待她那样对待别人. 我有足够的关怀和能力在老年病学上有所作为, 我想作为一名老年心理健康方面的执业护士来做这件事.”

菲尔兹预计护理领域将是一次冒险.

“作为一名战地医生，我是我们班的权威，但作为一名护士，我不会这样做，”他说. “护理更以团队为中心，在RIC，关怀是一种文化. 护理专业的学生、校友和教授都是一个互相关心的家庭的一部分. 我们被认为是该州临床环境中最好的护理学生之一.”

菲尔兹还向学院的军事资源中心表示敬意，感谢他们让他走上正轨.

他说:“我的军中残疾之一是由战斗引起的重度抑郁症。. “那些伸出手来把我从沙发上拉起来的人，有时就是那个中心的人. 作为一名经验丰富的学生和一名年长的学生，他们能理解我和其他人正在经历的事情.”

菲尔兹还承认，他的顾问RIC护理助理教授雪莉鲍彻帮助他在学术和个人成长. 一位资深的空军中校, 鲍彻在RIC的护理项目中专门为退伍军人提供咨询, 每月举行会议，以促进资深护理学生之间的相互指导. 

鲍彻的干预帮助我重新专注于学习，并有效地应对了个人挑战,菲尔兹说. 她的咨询方法超越了学术指导. 她的奉献精神, 同理心和专业敏锐度使她不仅是一位导师，也是像我这样的学生的力量和灵感的支柱.”

鲍彻说，她在菲尔兹还是CCRI学生时认识了他，并建议他转到RIC. 她被他的生活经历打动了, 她说，这对他开始老年学生涯有好处. 

“大卫很适合和老年人一起工作，”她说. “我相信他们会非常欣赏他的幽默感和他的悉心照顾.”